回族人民具有反对阶级压迫和民族压迫的光荣革命传统。历史上，回族人民曾多次参加反帝反封建斗争。如元末朱元璋领导的农民起义，明末的农民大起义。太平天国革命期间，云南和西北回民联合当地各族人民发动的反清大起义和云南杜文秀领导的回民起义。

    1855年，新疆塔城回族矿工联合当地各族人民，掀起了反抗沙俄贸易官员的斗争，赶走了侵略者。

    1894年中日甲午战争中，回族将领左宝贵率部援朝抗日，坚守平壤城，激战四昼夜，最后英勇殉职。

    五四运动中，一批回族爱国志士投入运动，马骏、郭隆真、刘清扬等成为运动的领导成员，并和周恩来等发起组织了早期马克思主义团体"觉悟社"，后来他们都成为中国共产党早期的优秀党员和领导人。

    在红军长征途中，不少回民踊跃参加红军，并在陕甘宁地区建立了回民骑兵师和豫海县回民自治政府，这是我国历史上第一个民族自治政府。

    抗日战争时期，中国共产党领导回民建立了数十支抗日武装，其中以冀中回民支队（马本斋任司令员，被誉为中华民族的抗日英雄）、渤海回民支队和陕甘宁回民骑兵团影响最大。

    解放战争时期，这些回民部队被编人中国人民解放军，为祖国的解放事业做出了重要的贡献。

    在历史上，回族出现了许多杰出人物，对中华民族的各项伟大事业做出了巨大贡献。

    元代天文学家札马鲁丁编制了《万年历》，并在北京首次建立了观象 台，发明制造了浑天仪、地球仪和观象仪等七种天文仪器，在中国天文学史上占有重要地位。

    回回人亦黑迭尔丁是元代著名的建筑学家，他是元大都（今北京）宫殿和整个城市的规划设计者和建设领导者，为以后北京故宫及整个北京的城市建筑发展奠定了基础。

    元代的回回人萨都刺是著名诗人、词人，其作品气势奔放，细腻俊逸，为历代所赞誉传颂。

    回回人马九皋也是元代著名的散曲作家，有多种散曲、小令为后代重视。

    回回人赡思是元代的著名学者，精通水利、天文、地理、算学等，著述丰富，涉及面广，多已失传，仅存的《河防通议》是治理黄河的重要文献。

    回回人高克恭与元代著名画家赵孟顷齐名，存世的有《烟山图》、《墨竹坡石》等数十幅作品，被视为稀世珍宝。

    前面提到的赛典赤·瞻思丁是元代著名政治家，出任陕西、四川、云南平章政事（是全省的最高军政长官）时，政绩显著，为祖国的统一、发展做出了贡献。明代的回族学者李贽是杰出的哲学家、思想家、文学家。他的《李氏藏书、等八种著作，在中国思想史上占有重要地位。

    伟大的回族航海家郑和，七次下西洋，在近30年时间里，率领当时世界上最大的船队先后访问30多个国家，开辟了多条国际航线，促进了国际经济文化的交流，这是人类航海史上的创举。