原文：
　　　　桐叶封弟辨　　　　柳宗元
　　古之传者有言：“成王以桐叶与小弱弟戏，曰：‘以封汝。’周公入贺。王曰：‘戏也
。’周公曰：‘天子不可戏。’乃封小弱弟于唐。”
　　吾意不然：王之弟当封耶，周公宜以时言于王，不待其戏，而贺以成之也；不当封耶，
周公乃成其不中之戏，以地以人，与小弱弟者为之王，其得圣乎？
　　且周公以王之言，不可苟焉而已，必从而成之耶？设有不幸，王以桐叶戏妇寺，亦将举
而从之乎？凡王者之德，在行之何若；设未得其当，虽十易之不为病；要于其当，不可使易
也，而况以其戏乎？若戏而必行之，是周公教王遂过也。
　　吾意周公辅成王宜以道，从容优乐，要归之大中而已。必不逢其失而为之辞；又不当束
缚之，驰骤之，使若牛马然，急则败矣。且家人父子，尚不能以此自克，况号为君臣者耶！
是直小丈夫者之事，非周公所宜用，故不可信。
　　或曰：‘封唐叔，史佚成之。’
大意：
　　　(一)自“古之传者有言”至“乃封小弱弟于唐”
　　　　　记叙史传周公促成王以桐叶封弟。
　　　(二)自“吾意不然”至“其得圣乎”
　　　　　说明吾（作者）意不然。
　　　(三)自“吾意周公辅成王宜以道”至“故不可信”
　　　　　说明此（周公促成王以桐叶封弟之）事不可信。
　　　(四)自“或曰”至“史佚成之”
　　　　　记叙或说（史佚成之）。
主旨：说明周公促成王以桐叶封弟之事不可信。（篇腹(三)）
文体：论说文。